ダニは飛ぶのか跳ねるのか。動き方と活動する時間

ダニのジャンプ力はどれくらいか

屋内で暮らすチリダニに、跳ねる力はありません。羽を持たず、後ろ足でからだを弾き飛ばすしくみも備えていないのです。ですから、ジャンプ力の強さを心配する必要はほとんどありません。高く跳ぶ小さな虫と同じように語られがちですが、両者はまったく別の生き物です。それでも、床から布団へ、布団から座布団へと広がるように感じられます。

実際に起きているのは、人の動きや空気の流れによる移動です。布団を持ち上げてたたむと、細かなほこりが勢いよく舞い上がります。同じことは、掃除機のノズルが通ったあとの床でも起きているでしょう。ダニやその破片は軽いため、ほこりに混ざって一緒に運ばれるのです。掃除機をかけたあと、舞い上がったほこりが落ち着くまでに20分ほどかかるとされています。からだのつくりについては、ダニという生き物の成り立ちで説明しました。跳んで襲ってくるのではなく、住まいの空気に乗って広がると考えてください。

ダニは夜行性なのか。気づきやすい時間帯

チリダニは、夜だけ動く夜行性の生き物ではありません。昼も夜も同じように暮らしていて、時間帯で活動が大きく変わるわけではないのです。それでも夜のほうが気づきやすいのには、理由があります。1つ目は、眠っているあいだ、人が同じ場所に長くとどまることです。7時間眠れば、その間ずっと同じ布に体が触れ続けます。寝具の中は体温と汗で温まり、湿気もこもりやすい環境です。温度と湿度が上がった布団の中は、ダニにとって過ごしやすくなります。

2つ目は、静かな時間のほうが肌の違和感を感じ取りやすいという点でしょう。日中は家事や仕事に気を取られ、小さなかゆみを見過ごしています。布団に入ってから気づいた、という経験はここから生まれるのです。夜に何かが襲ってくると身構える必要はありません。むしろ、人が長く触れる場所だからこそ、寝具の手入れは効果が出やすいのです。週に1回シーツを洗い、天気のよい日に布団を干すだけでも、変化は出てきます。

ダニがなぜ噛むのか

人を刺すダニと、人を刺さないダニは別の種類です。家の中で数の多いチリダニは、人の皮膚を刺したり噛んだりしません。えさにしているのは、落ちた角質や食べこぼしといったごく細かな汚れです。一方で、ツメダニは他の小さな虫を捕まえて体液を吸う種類にあたります。このツメダニが、まれに人の皮膚に触れて刺してしまうことがあるのです。

血を吸う目的で人を狙っているわけではない、と考えられています。えさにしていた小さな虫がいなくなり、行き場を失った結果と説明されることが多いでしょう。どこに跡が出やすいかは、噛まれやすい体の部位で整理しました。衣類でこすれにくい場所が選ばれやすいと言われています。皮膚に起きることは、ダニは血を吸うのか、吸血のしくみと皮膚に起きることで詳しく扱いました。数日たってもかゆみが引かない場合や、腫れが広がる場合は、皮膚科へご相談ください。

衣類や荷物について運ばれるとき

ダニが場所を変えるきっかけの多くは、人が布を動かす動作にあります。自分の力で部屋から部屋へ移るのは、とても難しいのです。代わりに、衣類や寝具、クッションやぬいぐるみについたまま運ばれます。押し入れの奥や車の中も、布と一緒に動く経路になるでしょう。季節の変わり目に押し入れから毛布を出す場面が、分かりやすい例です。長く畳んだままの布には、ほこりとダニの破片がたまっていることがあります。それを寝室で広げると、たまっていたものが一度に空気へ出てしまうのです。

外出先で服に飛び移り、そのまま付いてくるという広がり方ではありません。家の中の布から布へ、人の手を通じて移っていくと考えると分かりやすいでしょう。ですから、しまう前に1度洗い、しっかり乾かしてから収納すると持ち込みを減らせます。旅行から戻ったときも、荷物を寝室で広げずに洗濯かごまで運んでください。衣替えと旅行のあと、この2つの場面を押さえておくと違いが出るでしょう。

ダニが歩く速さと、移動できる距離

チリダニが自分の足で進む速さは、とてもゆるやかだとされています。目で追えるような動きではなく、1分間に数センチ程度と考えられているのです。この速さでは、6畳の部屋を端から端まで移動するのに相当な時間がかかります。1時間かけても、たたんだタオル1枚を横切る程度でしょう。しかも乾いた床の上は、ダニにとって進みにくい条件です。ですから、居心地のよい場所を見つけると、そこからあまり離れません。

布団やソファのように、湿気と細かな汚れが集まる場所にとどまり続けるのです。自力で家中に広がっていく生き物ではない、と考えて差し支えありません。どこに集まりやすいかは、ダニはどこにいるのか、住まいの中で多い場所にまとめました。ですから、家全体を一度に何とかしようと考えなくてよいのです。毎日使う寝具から順に手入れを進めるほうが、結果につながります。1週間で寝室の状態が変わるほどではありませんが、続けた分だけ積み重なるのです。